熊谷周辺地域の人々が集うイベントスペース「iKoooonくまがや」（熊谷市肥塚）が1月19日、妻沼街道沿い・熊谷バイパス近くにオープンする。

19日、20日はオープニングイベントも開催

　店名「iKoooon」は埼玉県北弁の「行くの？＝行くん？」に由来。子どもから大人まで幅広い世代に向けて「毎日立ち寄りたくなる」地域コミュニティーとなるべく、約20坪の室内ホールと80坪のテラスをイベントスペースとして無料開放。地域の商店や個人の相互扶助により地域活性化を目指す。

　「オフラインの臨場感を大切にしたい」と話すのはスタッフの内田真由美さん。「熊谷は日帰りで都内に出て行ける距離だが、市内の魅力的な店を知らないのはもったいない。市内の店と人をつないで地元を盛り上げたい」と話す。「都内に出て行くことを勧めるのではなく、地域の店や人の魅力も、都内の一歩先の『当たり前』も一緒に提供できないか」と考え、地域の人々が集う空間としてイベントスペースの無料提供を決めた。

　イベントスペースの利用は、ジャンルを問わず誰でも申し込み可能。「熊谷で何か始めたいと思っている人が、チャレンジショップとして一日店舗を開いたり、自分で作った野菜や雑貨を売ったりすることもできる」。ネイルやヨガのワークショップ、クラフト作家の作品展示やアーティストのライブなど、「地域で広めたいことがある人に利用してほしい」と言う。

　現在クラウドファンディングでプロジェクトの支援を募っている。リターンとしてコーヒー回数券や限定Tシャツ、洗車回数券、ウッドデッキ記念手形刻印などを用意。「食やカルチャー、便利なサービスなどをコンテンツに人々の集まる場所になれれば」と意気込む。「先着20組にはショップアプリも無料で提供する予定」とも。

　イベント開催時間は10時～17時。イベントスペースの利用の問い合わせはフェイスブックページまで。