「第1回ミチゴ祭り」が2月14日、道の駅おかべ（深谷市岡）で行われる。

埼玉県育成品種「あまりん」

　道の駅おかべのある埼玉県北部は、いちご生産が盛んな地域。「日本野菜ソムリエ協会」主催の全国いちご選手権で最高金賞を含む受賞者を輩出している。同施設に納品する生産者は6～7事業者。毎年2月が最盛期で、多い日には1日200パック以上並ぶ。年により異なるが4月ころまで販売しているという。「いちごのおいしさを伝えよう」と、いちご生産者や事業者の協力で「ミチゴ祭り」（＝道の駅いちご祭りの略）を開催する。

　全国で唯一、3年連続「プレミアムいちご県」の認定を受けている埼玉県。県育成品種「あまりん」は2023年から3年連続で、全国いちご選手権（日本野菜ソムリエ協会主催）で最高金賞を獲得している。

　地元生産者による「いちご即売会」は、「いちご畑花園」「埼玉産直センター」「Angelina behrrys farm」「木口農園」「コーンベリーファーム」など12事業者が出店。品種は、「あまりん」「べにたま」「やよいひめ」「かおりん」の4種類を予定し、イベント全体で1000パック以上を用意する。無くなり次第終了。

　事業者によるいちごを使ったスイーツ販売「いちごグルメのキッチンカー」が並ぶ。いちごスムージーや、フルーツサンド、ベビーカステラ、ロールケーキ、ベーグル、いちご大福、わたあめ、シフォン、パンケーキも販売予定。道の駅おかべ店内では、NOLA深谷のめぐみ食堂のあまりんのピザを当日限定で注文できるほか、「道の駅おCAFE」のあまりんスムージー、あまりんジェラート、あまりんのプチパフェなども用意する。

　道の駅を運営する「ふかや物産観光」マネジャーの香月幸生さんは「深谷はネギのイメージが強いが、いちごイベントを通じて「ネギだけではない」多様な魅力を伝えたい。プレミアムいちご県、もっと身近に感じてもらいたい。今後も毎年この時期に継続開催を目指す」と意気込む。

　開催時間は9時～15時。