1864年創業の老舗菓子店「梅林堂」の生サブレ「やわらか」を24時間購入できる自動販売機が1月13日、梅林堂箱田本店（熊谷市箱田）に設置されて1カ月がたった。

「梅林堂箱田本店」北側入り口前に設置されているやわらか自動販売機

　生サブレ「やわらか」は、しっとりした食感が特徴のサブレで、年間800万枚以上を売り上げる同社の主力商品。自販機は、ギフトや土産品が必要になった時、店の営業時間外も気軽に購入してもらえるようにと、同店北側入り口前に設置した。

　商品ラインアップは、「やわらか4種ミックス（プレーン、抹茶、苺、ミルク」4枚入り（550円）、8枚入り（1,140円）、12枚入り（1,820円）、16枚入り（2,340円）。「やわらかゴールドプレーン」4枚入り（480円）、5枚入り（620円）、8枚入り（1,050円）、12枚入り（1,650円）、16枚入り（2,150円）の計9種類。4枚入り、5枚入りはフロスト袋入り、8枚入り～16枚入りは化粧箱入りで手提げ袋を同梱する。現金のみ対応。

　設置から1カ月。同社常務の栗原久直さんは「予想よりも多くの方に利用されている。いつでも買えてとても助かるという声も頂いている」と話す。年末年始、「お年賀」などを買い求める来店客で店内に行列ができた際には、「やわらかは並ばず買える」と自販機で買い求める客もあったという。

　栗原さんは「通勤途中で購入したとの声もある。朝早い時、夜遅い時間でも、お客さまのご都合に合わせて利用してもらえれば。今後お客さまの反応を見て、駅や店舗のない所への設置も検討している」と話す。