加須市民体育館の「加須こいのぼりクライミングウォール｣（加須市下三俣）で2月10日、スポーツクライミング体験会が行われた。

講師が命綱を手にアドバイスする

　同市は2004年の国体、山岳競技クライミング種目の会場地に選ばれたのをきっかけに2000年、市民体育館に高さ13メートルのクライミング用の壁などを計5面設置。リード競技とボルタリング競技のワールドカップやジャパンカップ、ジュニアオリンピックが開催されるなど全国からトップクライマーが集まり、日本のクライミング界で「聖地」と言われている。同市ではスポーツクライミングを市内外へ普及しようと年4回、初心者を対象に設置開始年から体験会を行っている。本年度4回目。

　集まった29人の参加者らは、説明を受け準備運動をした後ハーネスに命綱をつなげて壁へ向かった。初めは恐る恐る壁に手をかけ下を向いてちゅうちょしたり、大きく上を見上げて考えたりしていたが、突起物を確認しながら徐々に上へ上へと登っていった。

　「大丈夫。左の緑に足を上げて｣と光りを当てて次の目標を示したり、「折り曲げるようにしてみて｣とアドバイスしたりするのは、同市山岳連盟のスタッフで構成される講師たち。命綱を手に参加者をサポートした。

市外から参加した小学生は「今3回目を登ったところ。初めは怖かった、力が入って手を出すのが難しい」と話し、「さっき登ったとき途中で手を離してしまって『惜しかった、あそこまで行けたよ』と（講師に）言われた。次はチャレンジする」と再び順番待ちの列に戻っていった。

　ネットで「クライミング」と検索し同体験会を知ったという男性は「やってみるまでは体を引っ張り上げて登る感じかと思っていたが、講師の方から『体を押し上げる』登り方もあることを教わった。体の使い方を工夫してまた登ってみる」と息を整えていた。

　同市は来年度も同様に体験会を開催する予定。