「大衆食堂 わっしょい 熊谷ラグビー場前店」（熊谷市今井、TEL 048-577-8983）が4月20日、県道83号線「ラグビーロード」沿い、「ラグビー場入口」交差点近くにオープンした。

看板メニューの「どデカ唐揚げ定食」（5個）。ハーフサイズ（3個）もある

　居酒屋「大衆食堂 昭和レトロ居酒屋 わっしょい」（群馬県太田市）の2号店。運営するFANは太田市を中心に飲食事業やまちづくり事業を展開。以前から地域のスポーツチームを応援するべく、試合会場にキッチンカーを出店したり、チームと連携してコラボ商品を開発、販売したり、試合前にイベントを企画したりと、スポーツを通じた地域活性化に力を入れてきた。応援するスポーツチームの一つ、ラグビーの埼玉パナソニックワイルドナイツが昨年、熊谷市へ活動拠点を移したことをきっかけに、「ワイルドナイツを追いかけて」熊谷店をオープンした。

　六角形のロゴと筆文字で「どデカ唐揚げ わっしょい」と書いた大きな看板が目印。引き戸を開けて入る店内にはカウンター9席、座敷20席を設ける。入り口左手には持ち帰り専用の注文場所もある。

　メニューは、どデカ唐揚げ定食（唐揚げ5個＝890円、3個＝750円）、もつ煮定食（790円）、しょうが焼き定食（850円）など。看板商品の「どデカ唐揚げ」は鳥もも肉半枚を使い、ニンニクとショウガの効いた下味をじっくりもみ込むのが特徴。一晩寝かせてから揚げる。リピーターからは「大きいのに食べられる」「柔らかい」「冷めてもおいしい」との声がある。定食のご飯は「大盛り」が基本。ご飯茶わんを山盛りにして提供する。須永和昭社長は「とにかくお客さまにおなかいっぱい食べてもらいたい。食べて元気に、皆に満足してもらえたらうれしい」と話す。「少なめのご飯がいい方は遠慮なく伝えてもらえれば」とも。

　オープンから2週間。SNSでお薦めメニューや営業時間などの情報を発信している。近隣の方からメニューの問い合わせがあり、家族連れや仕事仲間、1人客など幅広い層が来店しているという。須永社長は「予想以上に多くのお客さまに利用いただき驚いている」と話す。戸田孝志店長は「地域の方々に気軽に来てもらえるような店にしていきたい」と話す。

　熊谷ラグビー場だけでなく、県内外へスポーツチームの試合やイベントがあればキッチンカーや出店で応援し、試合前からにぎわいを演出する。須永社長は「スポーツ観戦で一体感が生まれる。スポーツの迫力、楽しさ、感動を伝えたい。試合を見に来てくれる方に試合会場の中でも外でも楽しんでもらい、地域全体を盛り上げられれば」と笑顔を見せる。

　営業時間は、11時～14時、17時～23時。日曜・月曜定休。